經過十多年的專注服務,美國宇航局的NEOWISE航天器正式退役。十年來不知疲倦地掃描天空,密切關注任何可能對地球構成威脅的東西。週四,NEOWISE背後的團隊發出了最後一條命令,指示航天器永久關閉其發射機——這是一個苦樂參半的時刻,標誌著它非凡的職業生涯的結束。
2009年以WISE的名義發射,它最初的任務是用紅外線繪製整個天空的地圖,並取得了出色的成績。但就在你以為NEOWISE的任務已經完成的時候,NEOWISE從短暫的“退休”中回來承擔了一個新的角色:尋找可能威脅地球的小行星和彗星。它適應了環境,學習了新技能,並繼續工作,即使挑戰變得更加艱難。
NEOWISE在繞地軌道上的高度一直在穩步下降,這使得它更難完成工作。太陽活動的增加就像時鐘滴答作響,即將結束一個轉變,推動NEOWISE越來越低,直到美國宇航局決定是時候讓它休息了。該航天器最終將在地球大氣層中燃燒,並於2024年底最終離開。
在任職期間,NEOWISE取得的成就超出了任何人的預期。它發現了3000多個近地天體,包括小行星和彗星,並對其他天體進行了超過145萬次紅外測量。NEOWISE甚至發現了25顆新彗星,包括著名的彗星C/2020 F3 NEOWISE,我們中的許多人在2020年看到了它在夜空中劃過。
雖然NEOWISE已經退休,但它的工作將繼續下去。它收集的數據將在未來幾年繼續成為科學家的寶貴資源。NEOWISE還幫助為它的繼任者NEO Surveyor奠定了基礎,NEO Surveyor是一種新的太空望遠鏡,將接管地幔並繼續執行保護地球免受太空危害的任務。近地天體勘測者計劃於2027年發射,以確保NEOWISE的辛勤工作和奉獻精神將在下一代中繼續下去。
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希望本篇文章《美国宇航局结束了十年前保护地球免受小行星和彗星威胁的太空防护计划》能对你有所帮助!
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